Regulació

Drets d'autor, memes i els perills del contingut viral

La definició del món "meme" , en el sentit més ampli, és "una idea, comportament, estil o ús que es propaga de persona a persona dins d'una cultura". Els memes d'Internet són un subconjunt d'aqueix comportament que té lloc en línia, on les persones difonen una pedra de toc cultural de persona a persona, sovint denominada "viral".

Però el que és i no és un meme pot ser difícil de definir. Després de tot, un meme pot ser quasi qualsevol cosa, inclòs una etiqueta en Twitter, una foto amb subtítols canviants generats per l'usuari i fins i tot un vídeo curt d'un gat que fingeix tocar un teclat .

Tot el que es requereix és que un element cultural es propague de persona a persona en lloc d'una font central suau.

No obstant això, aquesta difusió de contingut crea una sèrie de preguntes difícils respecte als drets d'autor. Encara que és fàcil pensar que els memes no pertanyen a ningú, sinó que són una creació compartida per Internet, la llei sovint pensa de manera diferent, ja que molts memes qualifiquen per a la protecció de drets d'autor i, en algun moment, van ser creats per algú que posseeix aqueixos drets d'autor.

És probable que aquests problemes cresquen a mesura que els memes cresquen en importància comercial. Això va ser il·lustrat recentment per una demanda presentada contra Warner Brothers i el desenvolupador de jocs 5th Cell. En la demanda, Charles Schmidt, el creador del meme Keyboard Cat i Christopher Orlando Torres, creador del meme Nyan Cat, afirmen que les seues obres es van usar il·legalment en diversos jocs de Scribblenauts i busquen danys i perjudicis per infracció de drets d'autor i marca registrada .

Encara que la probabilitat d'èxit d'aqueixa demanda està en debat, és clar que aquesta no serà l'última vegada que els drets d'autor i els memes es creuen.

Tanmateix, això no significa que la festa haja d'acabar…

Per què hi ha un problema en absolut

Per a ser clars, molts, si no la majoria, dels memes no plantegen cap problema significatiu de drets d'autor.

Per a començar, moltes coses que es consideren memes, com algunes frases o etiquetes, no qualifiquen per a la protecció de drets d'autor. Uns altres memes, com a imatges fixes de pel·lícules usades de manera humorística o fragments de notícies molt breus de pel·lícules o informes de notícies, són probablement usos justos (almenys als Estats Units).

El problema sorgeix amb els memes, com Keyboard Cat i Nyan Cat, que són obres més o menys originals que es van usar íntegrament (o quasi íntegrament). Aqueixos usos, almenys potencialment, podrien infringir els drets d'autor.

Però fins i tot llavors rares vegades hi ha problemes, ja que la majoria dels creadors estan contents amb el seu nou estat de meme i no s'oposen a l'ús no comercial del seu treball. Aquest va ser un punt que Schmidt va ressaltar en una entrevista recent que va donar en Kotaku .

Però a mesura que els memes creixen en importància cultural, també es tornen més significatius comercialment. Per exemple, Schmidt també té una botiga oficial de Keyboard Cat i Nyan Cat ha creat una botiga similar , completa amb aplicacions mòbils.

Aquest èxit comercial també atrau l'interés d'empreses que poden voler utilitzar memes en els seus materials o productes promocionals. Ja es tracte d'estreles de memes que apareixen en un vídeo musical , memes als quals es fa referència en un comercial o, en el cas de la demanda, memes que apareixen en un videojoc sense permís, les empreses volen aprofitar el valor comercial dels memes.

Però com va assenyalar l'advocat Scott J. Slavick al novembre , aquest és un territori perillós. Molts memes no sols estan protegits per drets d'autor, sinó que alguns també estan protegits per marques registrades i altres, aquells que presenten persones, també poden tindre problemes de drets de publicitat.

Buidar aquests problemes, especialment de manera oportuna, pot ser quasi impossible. Això fa que els memes siguen una àrea riesgosa per a la comercialització però, per a algunes empreses, el risc sembla valdre la recompensa.

Mantindre's fora de perill amb els memes

Per a ser completament clars, qualsevol ús d'una obra protegida per drets d'autor més enllà de l'ús just és una infracció i, en teoria, podria donar lloc a una demanda. Això inclou usos no comercials dels memes.

No obstant això, la veritat és que tal demanda és molt poc probable. No és probable que New Line Cinema (ni el patrimoni de JRR Tolkien) el demanden per publicar un meme de Boromir en el seu mur de Facebook.

Fins i tot si pogueren controlar efectivament els usos no comercials del meme, probablement seria il·legal (detindria els usos justos del treball) i no serviria de molt. Alguns propietaris de memes poden presentar avisos d'eliminació, però fins i tot això sembla ser una raresa ( encara que hi ha excepcions ).

No obstant això, les realitats legals i pràctiques de l'ús comercial el fan molt diferent. No sols és menys probable que l'ús siga just, sinó que els usos comercials són menys nombrosos, vistos pels titulars dels drets d'autor com més nocius i, en general, les empreses són millors objectius per a les demandes.

En resum, el consell anterior de Slavick és bastant apropiat. Les empreses que busquen incorporar memes han d'anar amb compte amb tots els diversos drets que podrien estar involucrats, no sols els drets d'autor, i sospesar acuradament el seu ús planificat.

Pot ser simplement que, si bé els memes poden ser un camp de joc per a usuaris no comercials, és possible que les empreses vulguen mantindre's allunyades, almenys ara com ara.

Línia de fons

L'interessant de la demanda de Scribblenauts no és només el tema legal, sinó la reacció del públic a la demanda, que ha sigut molt negativa per als creadors de memes.

Encara que no hi ha dubte que Scribblenauts és un joc amb finalitats de lucre, la qual cosa fa que l'ús siga comercial, la majoria de la gent se sent diferent que si algú haguera començat a imprimir samarretes pirates o DVD dels dos memes.

La inclusió dels memes en un joc com a personatges ocults, en particular un joc que té com a premissa deixar a l'usuari crear el que vulga, sembla més d'acord amb l'esperit del meme que una explotació d'aquest.

Encara així, és un problema que els tribunals han de decidir ara, però no serà l'última vegada que un creador de memes demande pel seu treball. Els memes s'estan convertint ràpidament en un gran negoci i quan les obres protegides per drets d'autor i els diners xoquen, les demandes són quasi inevitables.

Encara que és fàcil i temptador pensar en el contingut viral com alguna cosa que és "part de la Web" o "propietat de tots", cada meme va començar en alguna part i aqueix creador, si el treball qualifica per a la protecció de drets d'autor, té drets sobre ell. Si ell o ella tria fer complir aqueixos drets és una altra qüestió.

Per a bé o per a mal, els memes no són immunes a les escaramusses de drets d'autor que han definit la Web i, cada vegada més, podrien ser una part clau de les batalles per vindre.